Euroopassa parlamentit aloittivat suorat televisiolähetykset täysistunnoistaan vasta 1990-luvun alusta. Irlanti televisioi jopa valiokuntien istunnot, ja Englannin parlamentti aloitti suoran televisiokuvan välittämisen alahuoneen istunnoista 1993.
Internetiin parlamentin tapahtumat levisivät ensi kertaa kesällä 1998, kun Ranskan parlamentin istunto näkyi internetissä. Suomen eduskunnan ensimmäinen suora täysistunto oli nähtävissä internetissä 21.10.1998. Myös Saksan Bundestag aloitti täysistuntojen internetkokeilut syksyllä 1998. Ruotsin Riksdagen pääsi mukaan huhtikuussa 1999, ja samana keväänä Islannin parlamentti aloitti suoran internetlähetystoiminnan. Suomen eduskunnan säännölliset lähetykset verkkoon alkoivat syyskuussa 2008 ja pari viikkoa myöhemmin myös europarlamentin istunnot saattoi katsoa verkosta suorana tai tallenteena.
Sähköpostia suoraan päättäjille
Eri maiden parlamentit ovat kovaa vauhtia kehittäneet omia WWW-palveluitaan. Suomen eduskunnan lokakuussa 1999 isännöimä Euroopan parlamenttien Cosac-kokous esitteli sivuillaan kaikkien Euroopan Unionin jäsenmaiden ja jäseniksi pyrkivien maiden parlamenttien www-palvelut osoitteessa www.cosac.org. Vuonna 2006 Suomen toimiessa EU:n puheenjohtajamaana vuoden jälkimmäisellä puoliskolla verkkopalvelut tarjosivat jo runsaasti yksityiskohtaista informaatiota asioiden käsittelyistä. Katso lisää www.eu2006.fi .
Tony Blair
Ennakkoluulotonta suhtautumista verkkoa kohtaan on osoittanut erityisesti Britannian pääministeri Tony Blair, joka keskusteli internetissä ja vastaanotti kansalaisten kommentteja verkon kautta. Pääministerin verkkosivut eli Downing Street 10 löytyivät osoitteesta www.number-10.gov.uk. Pääministerin puheet parlamentissa saattoi myös katsoa suoraan tai tallenteina verkossa.
Kofi Annan
Samoin YK:n entinen pääsihteeri Kofi Annan käytti internetiä hyväksi viestittääkseen YK:n kantoja maailmalle. Annan tai hänen lehdistösihteerinsä esiintyivät kolme kertaa viikossa livenä verkossa osoitteessawww.un.org/News/ossg/sg/index.html. Pääsihteerin puheet saattoi katsoa myös tallenteina.
Venturan ihme
Yhdysvalloissa verkkodemokratia on edennyt ehkä pisimmälle maailmassa. Professorit Ted Becker ja Christa Slaton kertoivat Politics&Internet -kongressissa alkuvuodesta 1999 että Internetin kautta järjestetyt kansalaisaloitteet ja kampanjat ovat jo muuttaneet politiikkaa Yhdysvalloissa. Esimerkiksi Minnesotassa valittiin kuvernööriksi entinen painija Jesse “The Body” Ventura, jonka kampanja rakentui lähes täysin internetin varaan. Ventura voitti kaksi suosittua ammattipoliitikkoa, vaikka valtamedia piti häntä Beckerin mukaan lähinnä pellenä.
Rahaa verkon kautta
Vuoden 2004 USA:n presidentin vaaleissa demokraattien ehdokas senaattori John Kerry keräsi verkon avulla kampanjalleen rahaa enemmän kuin kukaan ehdokas aiemmin osoitteessa www.johnkerry.com. Koko kampanjan rahoituksesta noin kolmannes tuli verkon kautta tavallisilta pieniltä ihmisiltä, jotka kokivat että he voivat vaikuttaa omalta osaltaan tukemalla halumaansa vaihtoehtoa presidentiksi.
Allenin moka
Yhdysvaltain kongressivaaleissa syksyllä 2006 Virginiassa ehdolla ollut senaattori George Allen intoutui vaalitilaisuudessaan käyttämään rasistisia ilmauksia paikalla olleesta tummahipiäisestä opiskelijasta. Tapaus päätyi You Tuben videosivustolle ja sieltä televisioon ja lehtiin. Seurauksena oli valtava vastalauseiden myrsky ja alhaalta ylös ryöpsähtänyt vastakampanja. Allenia ei valittu senaattoriksi. Tämänkaltainen ”pikkuveli valvoo” toimintaa levinnee lähiaikoina myös Suomeen.
Kansalaiset eivät siis ainoastaan äänestä ehdokkaita, vaan valvovat myös jatkuvasti heidän käyttäytymistään ja esiintymistään. (HS 4.11.2006)
Brysselin adressi
Ruotsalainen Euroopan parlamentin jäsen Cecilia Malmströmin vuonna 2006 aloittamassa nettiadressissa vaaditaan europarlamentin kokoukset pidettäväksi vain yhdessä paikassa eli Brysselissä nykyisen kahden paikan Brysselin ja Strasbourgin sijasta. Kuukaudessa nimiä kertyi liki 600 000. Katsowww.oneseat.eu .
Bebbe Grillo
Toimittaja Tellervo Yrjämä-Rantinoja kertoi keväällä 2006 Helsingin Sanomissa italialaisesta Bebbe Grillosta, joka on suosittu koomikko ja rääväsuu ja saanut porttikiellon moniin Italian televisiokanaviin. Grillo pitää Italian suosituinta blogia, missä hän julkistaa Italian politiikan ja talouselämän korruptiouutisia. Hänen mukaansa Italian parlamentissa on 23 korruptiosta, veronkierrosta tai talousrikoksista tuomittua poliitikkoa. Virallinen Italian media vaikenee, mutta Bebbe Grillo käyttää uuden median mahdollisuuksia. Amerikkalainen Time lehti valitsi Grillon vuoden 2006 eurooppalaisten sankarien joukkoon.
Lue lisää www.bebbegrillo.it.
Hillary Clinton
Yhdysvaltain demokraattien presidenttiehdokkaaksi pyrkinyt Hillary Clinton pyysi keväällä 2007 kannattajiaan äänestämään verkossa itselleen oman vaalilaulunsa, koska hänen avustajansa eivät kuukausien pähkäilyn jälkeen ole kyenneet asiaa päättämään. BBC:n mukaan ehdolla oli yhdeksän kappaletta, tekijöinä muun muassa Dixie Chicks, Jesus Jones, U2, Shania Twain ja The Templations. Äänestäjät saattoivat ehdottaa myös omaa kappalettaan.
Sivuillaan Hillary Clinton tarjosi kannattajilleen kahdeksan kohtaista mahdollisuutta osallistua vaalikampanjan rakentamiseen.www.hillaryclinton.com .
Kampanjan etenemistä seurattiin aktiivisella tiedottamisella ja tunteikkailla videoilla, esimerkkinä video New Hampsehyn vierailultahttp://www.hillaryclinton.com/feature/hillcam/?sc=8 .
Barack Obama
Toistaiseksi ehkä eniten tunnetuista poliitikoista verkkoa kampanjassaan sekä vaalien jälkeisessä työssään on käyttänyt Barack Obama, jonka menestys USA:n presidentinvaaleissa 2008 oli huikea. Monet kriitikot arvioivat että Obama teki pesäeron konservatiivien ehdokkaaseen nimenomaan huikeasti laadukkaamman ja älykkäämmän verkkokampanjan vuoksi. Valintansa jälkeen Obama on hämmästyttänyt myös poliittiset tarkkailijat. Nimittäin Obama ei hylännyt liki 15 miljoonaa rekisteröitynyttä kannattajaansa vaalivoittonsa jälkeen, vaan on presidenttinä jatkuvasti lähettänyt kannattajilleen kysymyksiä päivänpolttavista poliittisista ratkaisuista. Obaman kannattajat ovat perustaneet yli 50 000 kotiparlamenttia, missä käsitellään Obaman verkkoavustajien heille lähettämiä kysymyksiä ja asioita. Presidentin avustajat toimittavat analyysit verkkokeskusteluista säännöllisesti presidentille. Obaman tapauksessa voidaan nähdä selkeästi että verkko ei enää ole pelkästään yksisuuntainen media, vaan vuorovaikutuksellinen tapa tehdä yhdessä yhteisön kanssa työtä yhteisten asioiden hyväksi. Kiinnostavaa on seurata miten tämä vaikuttaa yhden ehkä maailman vaikutusvaltaisimman poliitikon työn onnistumiseen.
Verkkodemokratia tutkimusta
Verkkodemokratiaa tutkitaan paljon eri puolilla maailmaa. Verkkodemokratia tarjoaa välilliselle demokratialle runsaasti uusia mahdollisuuksia ottaa kansalaisia aiempaa enemmän mukaan päätöksentekoon ja päätösten valmisteluun.Tampereen yliopiston tutkijoista professori Ari-Veikko Anttiroiko on kirjoittanut runsaasti verkkodemokratiasta, vaikuttamisen kehittymisestä ja julkishallinnon haasteista tietoyhteiskunnassa osoitteessawww.uta.fi/~kuaran/.
Kansainvälisiä politiikan linkkejä
Euroopan Unioni europa.eu.int
Euroopan parlamentti www.europarl.eu.int
Teledemocracy Action News + Network www.auburn.edu/tann
United Nations www.un.org
Euroopan parlamentit www.cosac.org
Web White and Blue www.webwhiteblue.org
Political Resources on the Net www.politicalresources.net